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Michel PAJOL : Parlez-nous de votre parcours professionnel et comment en êtes-vous arrivé à la création de CENTRAL FORM ?

Sylvain NEYVOZ : Je suis né le 1er juin 1953 en Italie. Arrivé en France à l’âge de 4 ans, parisien jusqu’à 30 ans, je m’installe à Nantes avec la création de Central Form. Je fus athlète au Racing club de France, ma spécialité étant le saut à la perche et j’avais pour entraîneur Jean-claude Perrin. Au niveau de mes résultats :
Plusieurs matchs en équipe de France d’athlétisme, meilleur résultat seniors : 3ème au Championnat de France de saut à la perche derrière BELLOT, TRACANELLI et ex æquo avec Guy DRUT, perchiste cette année là.

Je fus professeur d’éducation physique de 1976 à 1980 à Paris puis je pars pour les USA pendant 1 an et demi : début de l’aérobic et du fitness aux Etats-Unis, ce qui me donne des idées à désormais creuser.

Eric et Sylvain NEYVOZ

Retour en France avec l’objectif de trouver un financier pour la création d’une salle de remise en forme sur une ville de province pour fuir Paris et aspirer à une vie différente.
Le choix se porte très rapidement sur la ville de Nantes ayant l’habitude de fréquenter La Baule à quelques kilomètres.

Piscine Central Form,
Rond Point de Paris

Mes relations m’ont permis de trouver très rapidement un local proche du centre ville : un espace de 1600 m2 avec 500 m2 en plus pour le parking.Il s’agissait d’une ancienne usine de chaussures très haute de plafond (6 à 8m) avec d’immenses verrières. Après quelques mois de préparation, des travaux qui ont duré 3 mois, le club ouvre en septembre 1983 parmi les tous premiers en France.
Mon passé sportif et mon expérience de professeur d’éducation physique m’ont de toute évidence amené à la conception d’un club aux activités multiples dans une ambiance libre : les verrières apportent la lumière naturelle, les plantes immenses et exotiques le côté nature et vacances et la multitude de vitres permettent de coller à cette liberté visuelle qui correspondait dès lors à nos forfaits accédant ainsi à toutes nos activités à tout moment ; bien sûr, tout ceci dans un concept de création totale car nous étions les pionniers : il nous a donc fallu tout inventer car nous n’avions aucune référence àl’époque sur laquelle s’appuyer.

Les activités, dès 1983, étaient : piscine de 14 m sur 7, bain à remous, saunas, salle de musculation, 2 courts de squash, 2 salles de cours collectifs avec aérobic, stretching, modern jazz, samba, gym traditionnelle, aquagym, claquettes, sports de combat, yoga et footing le dimanche, tout ceci dans une ambiance de fête pour nous faire connaître sur la ville.
Après le rachat des actions possédées par mon financier et l’arrivée de mon frère Eric (professeur de gymnastique diplômé de gestion et également ancien athlète de haut niveau) en 1988, la société, devenue à 100% familiale, acquiert un nouveau souffle qui nous amena à réfléchir commentconserver notre leadership sur la ville compte tenu de l’arrivée progressive de nouvelles enseignes notamment nationales.

Espace cardio-muscu, Central Form,
Rond Point de Paris

Squash et badminton,
Central Form Atlantis

Salle fitness, Central Form
Rond Point de Paris

L’opportunité se présenta avec la création en 1996 du second club sur une zone à forte concentration commerciale à l’époque avec la présence de LECLERC, DECATHLON, BOULANGER, concentration qui depuis a pris une proportion beaucoup plus importante avec l’arrivée d’IKEA, UGC CINE CITE, PATHE et une toute nouvelle et immense galerie commerciale.Le 3ème club fut créé en 1999 à l’opposé du second pour constituer un triangle sur la ville.Le 1er en centre ville, le second au nord-ouest et le 3ème au nord-est, ce qui permet de proposer 1 seul abonnement pour 3 clubs et offrir autant au niveau géographique qu’au niveau des activités un choix imbattable sur la ville.

Pour le second club créé en 1996, nous n’avions pas la possibilité d’installer une piscine car le bâtiment était à l’étage. Notre objectif étant toujours de proposer de multiples activités, nous avons en plus des activités traditionnelles comme la salle de musculation, la salle de cours collectifs et le cardio-training, 2 courts de squash, 2 courts de badminton et des sports collectifs : Basket, foot et volley dans notre salle de badminton à différents horaires.Dans le 3ème club, les activités se rapprochent davantage du 1er avec surtout une très belle piscine de 18 m sur 8 et une magnifique salle de cours donnant sur un parc paysagé.

M.P. : Quelle ambiance définit votre club ?

S.N. : L’ambiance au sein même des équipes est très familiale avec un certain bonheur à travailler ensemble. Quelques salariés sont là depuis 1983, ce qui crée forcément des liens. Par ailleurs nous partageons les mêmes valeurs : conscience professionnelle, rigueur, honnêteté, le goût du travail bien fait avec la gentillesse comme dénominateur commun.

M.P. : Concernant votre clientèle, comment procédez-vous pour fidéliser les anciens et attirer les nouveaux ?

S.N. : Tout ceci nous a toujours amenés à travailler en toute simplicité avec nos adhérents. Dès le départ, les contrats étaient conformes à la législation, nous n’avons jamais fait de vente forcée et toujours privilégié le produit et le service par le biais d’une remise en cause perpétuelle et nous avons fait évoluer notre outil de travail pour qu’il puisse cadrer avec notre objectif de fidélisation (60% aujourd’hui) avec 7000 clients sur les 3 clubs et 2 millions 100 € HT de CA, 42 salariés dont 25 à temps complet.
Fidélisation par le produit mais également par des relances marketing en proposant des tarifs intéressants pour ceux qui ont déjà été adhérents chez nous.

M.P. : Quelles sont les attentes de vos adhérents ?

S.N. : Nos adhérents souhaitent, préserver leur santé, venir entre amis, profiter des multiples activités à tous les horaires pour mincir et conserver un certain dynamisme, détente et goût du sport.

M.P. : Quel regard portez-vous sur l’évolution de la remise en forme en France et l’émergence des clubs ces dernières années ?

S.N. : Je constate tout d’abord que le marché de la remise en forme suit la courbe de la consommation des ménages, que les leaders sur Nantes sont les indépendants (plusieurs indépendants existent depuis de nombreuses années) car les enseignes nationales sont passées mais n’ont pas réussi à s’implanter, certainement à cause de la réelle présence des indépendants … entre autres.
Aujourd’hui, il n’existe plus une seule enseigne nationale sur Nantes.

M.P. : Pourquoi avoir choisi de vous installer dans la région nantaise et est-on sportif à Nantes ?

S.N. : Comme je l’ai expliqué précédemment (Cf. réponse question n°1), le choix de Nantes quant à l’installation de mon club et donc mon installation n’est pas anodin. Nantes est une ville très sportive : elle a été désignée comme la grande ville où l’on se porte le mieux (enquête réalisée par l’ Equipe magazine en 2001). D’autre part, de nombreux clubs existent et proposent des services de qualité.

Accueil Central Form Atlantis

M.P. : Que souhaitez-vous pour le fitness en France ?

S.N. : Tout simplement que les directeurs de clubs soient davantage responsables et comprennent la nécessité de se regrouper autour d’un syndicat fort par son nombre d’adhérents et par conséquent par les moyens lui permettant de défendre notre profession et d’imposer nos revendications légitimes : la TVA à 5.5% en est une. Le combat se concentre toujours autour des mêmes irréductibles, mais qui sont encore trop peu nombreux, directeurs de salle et bénévoles, pour la plupart d’ailleurs indépendants. La TVA à 5.5% permettrait à toute la profession de profiter d’un nouveau souffle, certes synonyme d’une concurrence accrue mais également des moyens permettant d’embaucher davantage et donc d’offrir un meilleur service et d’améliorer notre outil de travail pour retrouver la confiance de certains consommateurs échaudés par quelques fermetures malheureuses. Les actions de notre syndicat, le SNEF, appartenant au SNEISS qui lui englobe toutes installations sportives privées (golf, equitation, etc…) ne s’arrêtent pas là : la charte de qualité, la concurrence déloyale , la représentation au niveau national et européen pour défendre nos intérêts sociaux, économiques et juridiques.

Je sais que chacun déploie déjà énormément d’énergie à gérer sa structure, ce n’est pas une raison pour rester seul dans son coin ; on peut venir puiser également des idées auprès de ses confrères via le syndicat, parfois pour de grosses économies d’énergies justement. Le plus difficile pour nous, membres de ce syndicat, est de convaincre nos collègues du bien fondé de notre démarche, perçue souvent comme intéressée, à tort.

Crédit Photos : CENTRAL-FORM